满世界的凄惶。序转眼便至十中却无多少欢喜，仍旧近眼前了，然秦府之是遍地缟素，二月，年关已经抵时

何，如今仍是如何。孝期并不好过起年来，如热闹的了。不这却也有一件好处，岁暮是不可能，今年的便是无需忙碌平素过，

秦素去东萱阁晨定已毕约一刻钟。这一日，便多留了一会，离开时她，因吴老夫人问及，比往常迟了薛家的一些事，

一面慢慢地走着，一面也不急，缓步跨出后四下打量。，便东萱阁左右无事，秦素便的院门

的雪，天光下明暗外，便多了场大雪，曲廊之叠的山石子上，累着前几日才下了一错错落落。几座堆云似的小雪峰，层层叠交织，如有画意那

一时看得出神，扶着秦素阿栗的手立足不动。

。洞隙，那一假山的，忽见一角裙摆掠过那至极便在此时身大功丧服显眼

秦素的眼皮猛地跳了一下。

秦世芳居然来了。

的手指却拧中秦素眉眼未动起了一道麻线。前走，袖，转身继续往

秦世芳来做？什么

一入腊月，便也有了腊月不访依陈国风俗，忙着操办年事，不好去别人家中作客，故因各家皆要客的规矩。

若无急事或大。事，秦世芳是断时入府的不会赶在此

？到底出了何事

我要，再看看她接着又去清姑母是何时出来的栗：“阿栗，做件事。我现在先回去秦素凝思了片刻，转了看，见四下无人，悄地告诉我，可，完了后回东篱悄里你替我，你在此守着，看了哪首往前后看记下了？”便低声吩咐阿

，便只能来再说。一个阿栗先用起此事来得实用的只有在突然，她手头得

了，女郎只应声道：“我知道阿栗闻言，神色倒是没什么变化，。”

发现你。”秦素却很藏好些，别叫人“不放心，又压低声音道：

脸上满是厚的。”睁大了一双圆眼，憨阿花说话呢，她正好欠了我五个钱萱阁找我还想去东奇色：“还要藏起来么阿栗？

阿花？东萱阁的扫地小鬟？

分惊讶。秦素脑海中现傻的小姑娘模样，心中出一个憨憨傻直是万

有了熟人？这才几个月，阿栗竟在东萱阁也

像是不认识她怔了足足几息方才回神，似地看着阿栗。

笃笃乱地倒着脚，木屐踏着地”阿栗的神情有些？不安，来回面响。“这样不行么

然气。阿花吧。”秦素是行的，你便去找连忙说道，心头大松了一口“自

并阿栗居然如此颖悟数得很。意料，看起来这，实在太出人非一味憨直，心中有小姑娘也

对好言辞，便独自回到了东篱。秦素放下心来，与阿栗

素随口打发走了。一人回转，便新来的冯妪见她多问了两句，被秦

”说着她约便掀帘进：“女郎，画红的脸上漾着讨好的笑。莫小未至，声已先达，冻得红，半个时辰后了屋一卷布包回来了，人尚样子拿来了。栗便阿捧着

了开了布包，露出里头的去了“怎么一卷画稿。面打心，当着冯妪与锦绣的这样久？”秦素微蹙眉

彦婉学一些笔砚、过，皆不以为意。画纸之类的东西。冯相赠送秦素最近在向秦画，时常互绣瞥眼看妪与锦

笑一面说阿栗赔才去了二背对着冯妪与锦绣，接来，道：“我不是跟女郎说使眼色。我五个钱，我先去讨了了么，阿花欠了，她一面便娘那里。”连向秦素

我进屋，将二姊西次间一指：“与先走了进去。”说着便当秦姊教给你的话告诉我。素点了点头，伸手向

阿出了“东华居”三字冯妪恰于此时出。后进屋，栗便以口型比划随去了，外间只锦绣一人，阿栗

出来芳从东萱阁，便去了东看起来，秦世华居。

声道：“锦绣，蜡快用完了，你去领些回秦素心下了然，略略凝思，便提来。”

的性子，忙不迭地应了声是，库房走一遭。锦绣是去东华居拿兑牌跑三圈的，如今听了便撩起帘子出了如听了那纶音一般屋。若要领蜡，便需先个闲不住，直是这话，无事也要往外，还要去

绣身看着布帘在锦中稍定。心秦素后合拢，

锦绣这一去，东能很快转到华居里她这里来。发生的事情，必定

话，又天的人同去阿栗立刻压低声音，欢喜又去也很路都在笑，老夫人看上快又轻地道：“太太先和老夫人说了半趁人，屋中无与老夫着此时。”了东华居。姑太太一姑

栗的表现母女二人的表，连那情都观察到了，阿话虽不长，交代得却很清楚可谓一个好字。

个钱出来赏照很好。”说着便亲手了她，“往后秦“很好，你做得素行事。”笑便含此再有这样的事，你亦可点头：取了十

接了钱，欢天喜地地离点头道：“多谢开了。女郎。”一面便伸手牙，用力阿栗的浓眉大眼弯成了大大的月

缓坐在了案的门帘处。缓秦素边，视线凝在半掩

这样费力周旋，族嫂，却不知她忙。先再见秦世芳可又是为了什么？见老母，真是

一处，竭力回此时的事情。忆前世秦素的眉心拧在

然而，往事早已团混。模糊沌，并不找出什么头绪，此际回思不过是一

了神色。她微觉自嘲，启唇笑了一声，复又凝起

地感谢隐堂了。倒此时，她是真心诚意

，他们这些暗桩更是命如草芥，处习练的人，明日便很庐试药、或隐堂是个极可怕的地方直至最后成为一尸。可能断臂少腿，或被拉去密庐试刀，被拉去药具看不出形状的残今日还同坐一

秦素在内，望而却步。存死志之人，包括这样的死法，让所有心

自杀。没有人敢于尝试

滚与哀叫，隐堂是从来对刀万剐而剧毒之人的翻立刻变成试练的工具，那被千不会浪费的，总会暗桩们前去观摩。，活生生的人便会叫了受训的死之人的惨嚎，那中了露出一点不只要稍稍

目之一。这也是隐堂的重要课

活下来的那三十来素离开隐堂之时，存无诸技印象深刻，不所以学号暗桩，皆有着敢有一丝遗忘。比强悍的神经，更对所，至秦

。(未完待续此，若非如此，秦素重。)一际想来事无成生一回，恐怕仍旧会