审，曾夔为副审。藏杀人犯屠为主缪彝安排，审理周贤曾夔两人负责。廖廖屠、根据之案件，仍由窝

提审。关在牢狱，一月有余周贤被捕，，才被

两个小狱吏押着，被带情这日，周贤面无表到审讯室。，戴着脚锛枷锁，由

于审讯桌前。地上，乃至空中讯室，周贤见墙上、一进审各样的。廖屠、曾夔表情严肃，坐，都摆满了刑具，各式

冷峻、霉压抑得让人无法呼气氛直味、晦暗……简——阴森、室内吸。

狱吏叫周贤跪下。

不动，“哼哼”一阵冷笑。周贤昂然

？”廖屠问：“为何不跪

周是不能跪你跪地、跪父母，就贤们这些狗官。”笑，说：“我跪天、又轻蔑一

廖屠闻言，大怒，说：“给老子跪下。”

小狱吏见状，过来强制曾夔摆手阻止了。周贤跪下，却被

这么说，但还跪。廖屠嘟囔：“哪有不曾夔给廖屠使眼民见官，跪之理？”嘴上虽色，示意廖屠别让周贤是作罢。

周贤昂然站在审讯室中间。

老实回答，你把廖屠问：鲁贵藏“周贤，我问你，你在哪儿？”

周贤答：“我不会说的。”

说！”地吼道：“快廖屠不耐烦

：“你真的想又笑了，说，以头撞墙，直接扑向墙鲁贵藏在周贤知道啊！我告诉你吧，我的脑袋里。”言罢壁。撞击脑额，鲜血直流。

竟然就撞墙，心想廖屠见周贤，桀分明是来示威的。骜不顺问几句话，，没

“你恼羞成怒，质问：好歹，看来是欠收拾。顿时，气极败坏，来人，快给我用刑。”简直不识

小狱吏，一直在旁静静平躺于刑桌上。贤掀翻，垂立的得廖屠吩咐，立即将周听

一种器从地上，拿起银鏊与木炭。银鏊是皿。随即顺手

燃木炭。将木炭放在银鏊里，点

混有易燃物，很快熊熊燃烧起来炭中以火热的银得滚烫。然后，鏊，放在周贤裸露木，把银鏊底面烧的肚皮上。

人而设。周贤刚好撞”。巡抚监狱专门，因此用此刑。在枪口上，正好符合这种倔强不从之性格此刑名，叫“烫肚为铁络钢筋、铮铮侠骨的犯

事实上，没有几个犯人，能够经受得住。

响。一股烤肉皮焦顿时，浓烟气升腾腾味，扑面而来。咝”作，“咝

场惧，。的人，无不面色惊心观看其余在都不忍

。不一会，周贤肚皮上泡，被烫起了几个血

不但毫不畏惧，的，我不怕！炭火烧得更旺？”不再加一从胆边而些炭，让周贤木炭放少了，还不够烫起，大声叫：“他娘反而忍着巨痛，怒。为啥

说罢，周过去。贤昏死

吏赶然后以冷水小狱贤火拿开，紧将炭身上。泼在周

周贤惊醒过来。

廖屠再招不招？”次问：“到底

。虽然在刑桌上，怒目圆睁倔强地摇了摇头。周贤躺虚弱无力，但仍然

不，有胆、有之闻，觉得周贤是一般的犯人曾夔在一旁冷眼观识、有正义，佩服心油然而生。

样的犯周贤这。”有必要再把廖屠拉到一边，曾夔悄悄地说：“像人，我们没大人定夺，让我们也落如上奏巡抚审，不得个好名声

廖屠从其言，报之。

惊出身、性情中人。闻之，为之一震。缪彝是行伍异得嘴巴张得大大的，好久都合不拢。

屈的犯人。他谁也这样不这样硬朗的汉子。多年当了这么像周贤的巡抚，还是第一次碰见像周贤不服佩服，就服

于是，破例召见。

至堂上。廖屠、曾夔叫狱吏将周贤带

并赐座、上茶。厅堂上，缪彝正襟周贤脚锛枷锁取下刑具，缓缓而来。遂。亲自下堂，将危坐。见周贤拖着

慢坐下。周贤慢

贼人？”要窝藏地问：“为啥缪彝和颜悦色

是贼人。”鲁贵是豪侠，不周贤答：“

啥？”缪彝有点生气，说：“我问是为

人不食言曰，言必行，行必果，即使是让我死，。我就这样的人，所以也绝周贤答：“古好保护他。我要好。事先我向他做出承诺”过

的吗？”缪彝问：“鲁贵是你窝藏

汉人不说暗话做事好汉“好当，明贵确。鲁实是我藏的。”周贤答：

不相识，搭上得吗？缪彝问：“你的性命，值鲁贵与你素”

周贤说：“值得，怎么不值得呢？”

了缪彝上眼。说罢，鄙视地望

芒刺背。顿时，缪彝如

，从容地端起茶杯，喝了一周贤口干舌躁，口茶水，润了一下喉咙。嗓子眼冒烟。于是

我必须黑暗社会中的化身，是义的的生命他是正周贤说：“鲁贵虽不一丝光亮。与我相识，但，也是值得的。”倾其所有，即使牺牲我

无语，冒出一身冷汗。缪彝沉默

黑暗代替。”然，周贤又反问：“巡抚。到头大人，您说是吗？义不来，这个本来光明的世道终究会被一片邪恶就会被战胜正这个世道，

言词切切，有理有据敢当。周贤才是一；情意条硬汉。豪迈，敢做

佩服得缪彝听其不出在头脑里搜索其情，对周贤了好久，好久说言感五体投地。应对之词。

这时，厅堂上一片寂静，场面有些尴尬。

”醒：“巡抚大人，廖屠走过来，悄对周贤如何处置？声在缪彝耳旁提

，才说：来，思索了责可免，家产难逃“罪好一阵。”缪彝这才回过神

说罢，派人将周贤家的宅院和赚产抄没，包括奢华钱的煤矿。

周贤释放。过了几天，将

，内下去，又到哪里去呢脚不心一阵酸痛：“云州呆宅院、煤矿等家产，皆周贤归之。望见被官府没收，无处落？”

了下来。树叶，从枝头上，落突然，一片

州，毕竟那不太适应。不如回里是我土生土长之地有我熟悉的一草一木归根。若到别处去话说，落叶踵。”周贤想：“俗，，，比较陌生

州方向出发。行装。带着家单收拾车。望踵想罢，打定主辆破旧的牛意，简眷妻小，坐着那

黑压压地拦在前面。等周群人，行不到几里路，跪下。贤走近，全都齐齐只见一大

，原来全都周贤一看是解救之豪侠。

这些豪侠齐声说：“特来送行！”今日昔日感恩周相助，员外，

周贤正要答话。

突然，一阵风沙刮来，。使人睁不开眼

吹动。少顷，风势停止

之，一位乘一只仙鹤，立于面前。众人睁之，视道士，

只见那道士，童颜色道巾，手拿一把仙，美如冠玉青道袍，头戴白；一袭白里外鹤发，飘飘欲浮尘。

，从何处而来？”口问：“请问道长周贤开

士不答。道

吱吱”地叫了一声。这时，仙鹤“

众人目光只仙鹤身上。皆落在这

飘逸的体态，雅致悠闲；嘹亮的鸣声，纯洁朴素；，优美脱俗鹤，落落大方。纯白色的羽。只见这只仙毛

。你后人将来必有福道士说：“周员外忍。今日受此大难，福分能存多久，要看。至于已躲过这一劫人造化。”，您你后天都不容因救豪侠而落难，老

持久？“啥样的造化，才能”周贤问：

露。”亦不道士说：“天机不可泄作正面回答，

。向空中作揖神仙，都说罢，“呵呵”一笑为遇见了一个众人都看呆了，以坐仙鹤，向天空飘飞。。乘

过了好一会，众人皆仙都来了。好造化呀！”说：“看嘛，今日神

“各们为快起来，回吧，请回！我在这里，也谢谢你这个世道，撑起了一片周贤见豪侠们仍跪着，说：位好汉，正义的天空。”

福同享，中您离一名豪侠说：“开。既然您决定们也要跟随您。有有难共担。”走，我要周员外，我们舍不得其

应诺。众人都齐声

自己周贤想，若众位豪侠这是无法保护贿赂官吏，已失去了家他们的。跟着自己，而产，没有钱财

想罢，摆了摆手，又摇了摇头，执意不允。

己，含泪自刎而，人不能随行，只有”死。临死前，都说侠，见周贤拒绝。让自当着周贤之面的灵魂归随。，有九个豪：“此命是周员外给的其中

仿。其余众人，纷纷亦欲效

周贤无奈，只得跪豪侠，求求你们了下请求，说：“各位轻生我是要折寿的。”，千万不要这么，不然

人这才作罢。众

。贵站了出来，要求周贤带这时，鲁他一起回

要跟随。”我都鲁贵说：“周总，人既然如此，契为证。我我的主，您无论到哪里，姑父将我卖给您，有您就是卖身

从之。，说得在理，无周贤见鲁贵，言真意切法再拒绝，只得

转身上了牛车，与众豪侠挥手，依依惜别。

居于锦龙村。老家踵州。隐家眷妻小、仆人鲁贵，回到了一路上，晓行夜宿。周贤带着