远处不灭灯的光芒。伯特的瞳孔倒映出洛伦堡的主厅里，基尔
肯豪兹公爵大人曾经出知我，“威廉姆斯男爵告人意料地造访您。”在几天前，西里尔·法
外交大臣温和却谨慎地问道：
仅仅只有一把剑？”“我想，他带给您的不
泰尔斯顿了一下。
”多。“他确实说了很
少年咽下肉块，目光微微凝聚，若有所思：
”“也让我很是不安。
基尔伯特的表情沉了下来。
的方法。”是洞明世事最直接“与不同的人交往，总
旧温和，但却多了几分小心和斟酌：基尔伯特的话语依
“但是，殿下。”
坐在他的请确保自己永远不要忘记，”基尔伯特对面，颇有深意地道：“
他们想让你看，都是“每个人”让你看见的见的样子。
当您的地位如此特殊，而身份“特别是，候。”又如此敏感的时
泰尔斯停下了刀叉，默默出神。
“真巧。”
的表情带着无奈和嘲弄：“不久之前，”泰尔斯
”“克洛玛伯过类似的话。爵说
基尔伯特定定地看着他，欲言又止。
泰尔斯继续吃着他晚饭，直到星辰的狡狐叹了口气：的
“既然您见过他们了，公爵大人。”
“那您样的人？”觉得西荒的贵族们，都是一群什么
泰尔上的动作慢了下来。斯手
…西荒的贵族们…
什么样的人？
多夫三位法肯豪兹、克洛玛他的思绪回到之前和博兹贵族的时刻。，回到面见
王子眯起眼睛：
你们……知道我们想“他们不笨，他们知道做什么。”
恩赐镇营地，到“从。”刃牙
着远处的灯火。泰尔斯出神地看
听他清了清嗓子：基尔伯特微微蹙眉，只
“那他们是…面说…对‘我们’？”如何应对的呢，我是
何应对……如
荒的所见所闻。次陷入沉思，陷入在西泰尔斯再
，看得出来他们的关头骨到乌鸦系不好，意见不一。”狮，从新贵族到旧势力爵到敕封伯爵，从四目“不好说，从守护公、黑
的肉排再切成不规则的切得工小块，皱眉道：整平均泰尔斯把已经被d.d
不怎得样。”猜他们应对“我
灯火里，基尔伯特的表情变得有些复杂。
。”是么“
泰尔斯点点头，不无担忧：
步步一起，以地们共同的敌人。”“而我们正在一抗我们，对抗逼着他们走到对他
特嗯了一声，突然发问：基尔伯
“比如？”
扬眉毛：王子扬
“比如——威廉姆斯。”
应得慌。嘴里的肉排膈子在沙地上的残尸，泰尔斯就觉得想起这个名字，想起钎
伯特恍然点头。基尔
没有等对方开口：泰尔斯勉强咽下食物，
尔么是他，基伯特？”“为什
，表情认泰尔斯放下刀叉，转向基尔伯特真而疑惑。
王室，统治着刃牙“，代表复兴宫和近人情的家伙待在西荒为什么是这个……不营地？”
肩：泰尔斯耸了耸
没法跟“他甚至人好好合作。”王国秘科的
基尔脸色几度变幻：伯特的
“殿下……”
但泰尔斯没让他打断己：自
他的了在短暂的时候里对“而以我”解……
：食指，狠狠皱眉泰尔斯举起
“传说之翼们走上狗剧他们险的一步。”与王室的矛跳墙、铤而走待在刃牙营地的急盾，每一分钟，都让西荒更绝望，更不安，推远直到他复兴宫的距离，加的本地贵族们变得他们与
了……”重的的王国之怒，和老成持有细要塞之花相比“不要说跟粗中
的基尔伯特。王子回过头来，望着一脸复杂
地说……”“不客气
上的泰尔斯叹了一口气，搜罗了形容，无奈道：一下用得
。”，都比他更会做人“哪怕陨星者
基尔伯特话。紧皱眉头，没有说
先是落到泰尔斯身上，随后又游移到神沉默良久被王子吃得狼藉不堪的。餐盘，他的眼
就在泰尔斯以为寻问……去继续奋斗晚餐的时候无果，只能无奈地转过
年前一样，您敏锐而“与聪慧，殿下六。”
起来：基尔伯特缓缓叹出一口气，目光犀利
“但是，我的公爵大人。”
的角“我在想，王国的高度许需要跳出来，站在您也史的宽度，站在我们度，再，站在历来看看西荒的态势。”
度。王国的高
史的宽度。历
我们的角度。
泰尔斯眨了眨眼，一脸疑惑。
之外的中小贵族，拿您提到的西荒三”面对复兴宫，他们确实态度不一。就大家门而言，“且不论其他预料
新变成六年前那个孜孜不倦笑，仿佛重基尔伯，嘴角含的教诲者：特坐正身体
“一者温和保守，昧不不满，还有一者，，暧一者激进”清。则麻木不仁
情况如何？”“您觉得而言，这对我们
上餐椅，眼珠泰尔斯后仰着靠一转。
温和。
激进。
麻木。
不同的身老中青三个影在他的眼前出现。、头骨，乌鸦、黑狮
“好事儿。”
他属于璨星王室，应该泰尔斯努力提醒自己，对的立场讲话：站在
是我们的对手——分手——如果西荒裂不合，一盘散沙，所以更脆弱于我们分别定计，各“对，有利个击破。”
他耸了耸肩，一脸嫌弃：
“但是廉姆斯？”……威
基表情，笑了。尔伯特看着他夸张的
击破。”别定计，各个“分
年前的课上一基尔伯特像六样看着他，眼中不无赞赏：
六年前，您在埃克斯特所做的那样？”“就像
。泰尔斯一顿
，跟老乌鸦不设基确、有意，指向清晰诱的鼓励问句比起来，前提、循循善他发现。尔伯特的设问更加明
就像埃克斯特“。”是的，
：王子皱眉点头
“除非我…抗璨星。”共同抗…站在一起，捐弃前嫌，们非逼着他们
亏某个耍双头枪的帅气小白脸”。“多泰尔斯使劲咽下尾那句吐式的槽了末
来。基尔伯特一边点头，一边笑了起
赏您的想法。”我，大人，事实上，我很赞公爵“请勿误解
种策略，我想这取决“但是殿下，采取何对手。”于我们面对怎样的
特更喜欢直接的叙述那。泰尔，基尔伯恶趣味的反问比起来斯又发现，跟普提莱充满讽刺嘲弄与个人
强悍天敌敌，国境千里，易握压倒的、宿命般的们哪怕在数百年以兵强马凶性未驯，加之极盛期也未必有把是星辰立国彪悍，壮，雄主辈出，是我守难攻，民风。”来的第一大“埃克斯特，它
像是感慨着什么，稍停大臣后，这才幽幽道：外交了几秒
一个分裂于我们而言，的埃克斯特，自然要比统一的巨“星辰的利益。”龙国度更加符合
变了。下一秒，基尔伯特的眼神
“但是，西荒？”
握，势在必得。”，他“这里是星辰的领土一角，对我们而言，，其领主是陛下的封臣尽在们仅仅是棋盘掌
的目光锐利起来：基尔伯特
下的有利吗？，这棋盘一角的混乱“在此情况和分裂，对我们真”
：泰尔斯蹙眉疑惑
“怎么说？”
尔伯特笑着清。嗓子，先是望向远处的基灯火，这才娓娓道来了清
横跨大陆，十九行省。”下盛时的远古帝国多年前，鼎辖双领、五区、一“两千
几丝老乌鸦的影子。才从他的语气里发掘了提莱讲故事到了这一刻，泰尔斯和普
里，最让凯旋之都和驯的基瑟里和狂野不是音十六处已知之地的聂达，甚至与鞭长天远东……莫及的”马御座头疼的，不是强大的北地，不复杂的绿心，不是难“但在险峻的荒山，不是讯难通的焰海这二是古老的沙文，不是
基尔伯特话音一转：
“反而是帝国西南，偏乡僻壤，微不足道的荆棘地。”
荆棘地。
的世界地理，关于尔斯回想起身在北学幸好，人倒是没什么。好隐晦的荆棘地，北地地时所泰
凭着回忆，王子试探着反问道：
“因为他们保守排来者，甚至是帝国的统从不服膺外治？”外，
棘之子，皆为反抗而生’。”地的千年谚语“我在北地人的：‘荆书上读到过荆棘
眼里慰感：地人终基尔伯特点点头，有种“北于肯读书了”的欣
们自己人的统治。”不止是的，殿下，是的，但的统治，更不服膺他但不服膺外来者如此：“荆棘之子们非
。泰尔斯露出疑惑的眼神
露出特笑容：基尔伯
，多方荆棘一地就以分国崛遑教信仰也难以统一者。”“早在帝，部的宗论找出服众的领导繁，就连内裂混乱著称：军阀蜂起四出，动乱频起之前，小小的林立，寡头
的帝国带来麻烦：轻而易举的征服之后反倒如入泥，寸步难行。”“而这给当时沼，他们之后的统治
”者或支持者在数的乱民头子，却总有行省若要拉拢怀柔，则整个“够服众、可堪倚靠的代上下找他的反对来，撼，每打掉一个领头年后钻出不到一个能再乱荆棘。理人；若要威慑震
着淡淡的不屑：特轻哼一声，字句间带基尔伯
到帝，遗国不再的这一特点绵延千年，留至今。”直“荆棘地
国或是地也从未消停：前者的便饭，定期艾伦比亚王“哪怕终结之战后的今天，荆棘旧地上，无，后论是塔伦迪共治者的内斗似家常定时。”花，一王室如走马看一换季
方的话：泰尔斯认真地听着对
“你是说，西荒之于我就像荆们，棘地之于帝国？”
？”持稳定的统治“难以维
么适当的用辞。停了几秒，似乎在寻找什基尔伯特
“不全然是，但是……”
斯：基尔伯特严肃地望向泰尔
亲，难辨的传世权贵谁放任自流？”对是您的父面对西荒这三家“告诉我，殿下，若您敌友、各有主意，立场来回、谁，打看似政见不合，你该奖励击谁，拉拢谁，谁下手，对谁支持，对
这个问题让尔斯愣了一下。泰
“就我到的……”看
他回顾着这几天的见闻，小心地回答道：
”“奖励辨是非，够识时务？克洛玛，因为他们明
话，而是期基尔伯特没有说待地看着他。
试探着继续道：于是泰尔斯
兹多夫，因为他，态度鲜明？”们嚣张对抗“打击博
正待价而沽？”“拉拢法肯豪兹，因，也许为他们久不表态
一亮。前基尔伯特眼
也是这么“很好，因为我们一开始想的。”
听见这古尔斯一皱眉头：的语气，泰怪
“但是？”
续泰尔斯的话：基尔伯特果不其然地露出笑容，接
“但是。”
在西荒施行……”论何种国策要在西荒推“在血色未封爵的数年里，大、册封、到征兵、改税、并任命，无之年刚过，威廉姆斯尚地，小到奖惩展，何种法律要
：目光变得锋利起基尔伯特来，一如他的语气
案》与荒漠战争的班，比如施“当复兴宫师出有名、按部就定时征召法却往往拖泥带水阳奉阴违；”克洛玛这样的保守派紧急附案，像行《、
扶植拉拢，郡开拓免税协和示好，像博兹多夫、顽抗到作为妥“当陛下怀柔以对、令》者就跳出来得寸进尺底；”比如暂缓《边这样的顽固
水搅散到全国，插科打诨，装傻划无疾而终。”贵族，不受欢迎的法肯充愣，甚至把西荒的浑击，比如惩戒违城决意出手、雷霆一豪兹又突然出现，让我们的计反《中央税法令》的“当永星
什么？
只觉得事务，泰尔斯听着这些具体的越来越紧。一阵头大，眉头皱得
这是……
荒？度的西另一个角
。”“其他的中小贵族则纷纷站队，鲜有例外
丝愤恨：着几基尔伯特的话带
，星辰每四目头骨。事不关己却老辣精明的而是过去数十上百”行，西荒的代大政将出了名态度强硬的黑狮，的单翼乌鸦，还是抑或是表面顺服，不止数年，也不止一：无论是年找到他们两想要的归属有王命将出，，“不每一个反对者总能
。泰尔斯越听越是心惊
一方能甩出意想不制得措手不游戏的规则玩得出神入无论我们怎么做，互计划反“对自如，或闪躲腾挪，的三方，总会有化应不咬弦及、事倍功半。”把或耍赖拖延，或当头一棒，把我们的到的王牌，
忌惮：基尔伯特的话里带着深深的
西荒、志在每每能在面对复兴方向的合掩护，用不同在零“，在最小的阵线上互相时化整为整个王国的努力。”最恰当的阻碍，巧妙瓦解我们志力，构筑起宫的国王手令荒，却他们看似彼此不合，分裂西
，但都识趣地拉开很主厅里的灯火依旧，几湖公爵的谈话位王室卫队尽忠守地前来换班基尔伯特和新任星远的距离，避免打扰职。
泰尔斯花了好久才消化掉基尔伯息。特告诉他的信
但是……
“基”尔伯特，你是说……
以泰尔斯难置信地扭过头：
的态势，“西荒的三大家族，他们展现给我们看的，是串通好的？”西荒三足分立
”“是故意的？
人泰尔斯想起，想起德勒的推心置腹肯豪兹的恐怖笑颜，想起博兹法多夫的咄咄逼。
芒星旗帜镇的历史到关…于…从权力起自暴力到科恩到那面星光熠熠的九宝剑警示者，从恩赐的笑话，再
那个瞬间，就好像……
好像有人打破了一面镜子似的。
一地映衬出无无法拼接的碎片。留给泰尔斯的，只有面容，却数