泰尔斯的尴尬仿佛有感染力。
凝固了一阵子。至少，巴拉德室里的空气
在他身上的时正好是国王的眼神停留间。
”。“所以这就是全部了
瑟尔王还是移开了目光幸凯，再度发话：所
”“梭铎？
空气重新流动了起来。
。眼神一口气，避开其他人的泰尔斯松脱
谢天谢地，他们没继续追问。
，他不应该说这么多？于小滑头的事情也许，关
，陛下。”“是的
问，梭铎·军事顾雷德躬身回答话：
情，都在这里。”们需知的北地军“所有我
围：正常的工作氛房间昏暗的里，御前会议恢复了
，军事顾问梭贸的若有严肃，主管商库伦首相摇头晃脑。康尼子爵与财政总管裘所思铎面色·曼耳语着什么可
尼德斯副认真倾听。主教不发一言，却依旧怔神游天外，斯蒂利亚农牧大臣克拉彭勋爵继眼发续两
泰尔低公爵的温和微笑和优雅坐姿，斯则维持着星湖调而体面。
，安稳之处，更胜灭灯。他身后的某盏不唯有国王的身影不为所动
“基尔伯特？”
和棋子。闪烁，扫向铁腕王的眸子图桌上的地幽幽
，不慌不忙地举起眼镜：前外交大臣早有预料
“是，陛下。”
基尔伯特重新翻开自己的笔记本：
亏了梭铎大细之后，外交司对战后形势人和军务司“多亏了秘科的同仁们不吝合作，也节报分享，在了解了所有多”的战有了新的判断。
嗓子：他清了清
…”结论是：场面虽胜，但是…“总的
一闪：星辰狡狐的眼里精光
特绝非赢“埃克斯家。”
泰尔斯眼神一动。
”耗么容易拿下自由城“首先，若无其他两和牵制，龙霄城没那的消堡。
指了指长桌上黑白的棋子：基尔伯特双色
宫占了“可现在，名和利，城让英灵和地，好事儿全。”
远城和戒守城遭逢”大败，受尽嘲笑。“反倒是祈
。与会者表情恍然，心下了然们
‘和平令’，”梭“而铎冷冷地补充道：且别忘了女大公下达的
“以及她对战俘的是罗损失惨重还颗尼和莱科家，‘宽恕’，与此相对的大度粒无收……”
尼大公和老而弥坚泰尔斯想起性格刚毅感不安。的罗公，心的莱科大
还有苦民。”“
基尔伯上加了点什么特点点头，执笔在笔记：
施高压统治。”实自由堡苦民的帮，祈远城长久以别忘了，同助以作回报——可民族群“炽血女士此地役得到了于，甚人为北至在战后为他们张目来都对境内的苦
基尔伯特抬起头来。
“各位，综星辰的狡狐在镜框后眯起眼睛：，”上所述，我们有理由相信
免地与“此战过后，无论是念，名望还是立场，龙利益还是理血党渐行渐——以祈远。”远城为首的——龙霄城将不可避
听见陌生的称呼，国王眉心一动：
“龙血党？”
泰尔斯心中一梗。
龙血。
词组。这绝对不是他最喜欢的
对头。面同僚的疑惑，基尔伯特点点们在座
”沙领，铲除异己毫不留“最近两个月，查曼王肃清黑情。
恩德。”与此相应，黑沙血，感怀先王师出有名，的反对者们为了喊出口号：勿忘巨龙之“领内
之血，先王恩德巨龙。
，一时心情复杂。泰尔斯回想起天生之王的音容笑貌
正的查曼兄弟情谊的龙血一王，你就是真员。”北地人，是珍惜“他们说对，只要站出来反
基尔伯特道：
称作被埃克斯特人们中，提，旗帜鲜明的祈远城不必”“所以龙霄城自党’相对。与戒守城也归入其王的‘黑沙龙血党，与支持查曼
声，不辨情绪。国王轻哼一
谊……龙血党，反对国王，怀念先王，珍惜兄弟情
泰尔斯心中叹息。
的人……想出这口号跟称呼
子爵适时道出闻王子所想：游历诸国广博的康尼、见
毒“哈，的暗示还真是恶。”这里头
“谣言与名谓，须知，啧声道：量的众口铄金，”库伦是有力首相叹了口气
这是国可我怎么总觉得，？”王秘科的手笔“
他看向那个疤脸男人。
秘科的使者恭谨行礼：
，北地区区秘科能够左“首相大人，您高估我民意汹涌，岂是们了右。”
刀疤扭可曲：即微微一笑，面上他旋
“不过确实，当呼声渐起的作用。”们的人没有起到相应，我不能说我
公库伦爵露出奇怪的表情。
好吧。
挑了挑眉毛：看着秘科的人，泰尔斯
。这辈子，大概是跟好名声无缘了查曼·伦巴
——怎？龙血党怪——”欢迎，这意味着沃尔加入伦巴一方“所以，龙霄城不再受的么听怎么会顿家
康尼子爵回：到正题，疑惑道
“即使他们仇深似海？”
基尔伯特摇摇头：
“不尽然。”
照城“在审可能从反王斗争中脱出身来，既不被认为，龙霄城很，沙党亲善，而是如烽龙血慎的分析之后，外交司也不与黑般，保持中立。”党们待见
事顾问梭铎轻哼一声：军
“那他们就两头人不讨好，里外不是。”
头：头后摇基尔伯特先点
“却也置身风暴外，权作壁上观。”
然轻视，英灵公对女性统治者的天从中渔利。”“以龙霄城的体加上列位大量宫说不准还能和地位，再
上演的，将不再是过“我们的北方邻居去的对台戏。”沙党与龙血党选边站六年，黑
心中一着老师的分析，泰尔斯听松。
尽管龙霄城诸君都王不顺眼，塞尔玛与里斯班伯怨难解。亲眼见证龙血之夜，仇看查曼爵更是
动。灵宫没但幸好，英有因此失智冲
最适合自己的道他们选择了路。
康尼子爵思虑着开口：
？面对任何议题，都“也就是说，经此一锯？”役，埃克斯特混乱更甚少不了至少三方的拉
“目前来看，确实如此。”基尔伯特道。
”裘可·曼眼前一亮：“很好，
要稳当些。“三”角椅，总比两轮车
一直神游物外的，呼出一口气克拉彭勋爵回过神来：
，该死的北地人也有今“终于天。”
会议的气氛好了许多，大臣们一御前片振奋。
可是国王依旧纹丝不动。
特摇了摇头，给大家的情绪浇了一盘冷水：直到基尔伯
。”但我们不能太乐观“
更甚着矛盾激化，斗争意味加剧。，“混乱就”
惕出警现大臣眼中前外交：
进一步。”“意味着朝着结局更
伦首相若有所思：库
“结局？”
基尔伯特点了点头：
谋反，威兰易主，就此进入残酷的‘绝“两百年前，埃克斯特迎日世纪’。”来‘悼亡之灾’：谭恩
弱于邻里，我们星辰与巨龙“那一。”’约翰，四代君王，不艾丽嘉到‘水手’个世纪相争，从‘征北者
众臣肃然起敬辉历史，。听着星辰过往的光
。”选王会上五公决斗，其状惨烈，四死一残越裂衰微：与此相对，龙之国度“发分
“黑暗混今。”乱更甚如
来不离的那把，捏紧拳头。泰尔斯想起查曼王从旧宝剑
可基尔伯特话风一转，忌惮不已：
。”“但正是’加冕，龙霄踞位序，最终促使‘断钢达到顶点的混乱无
“开启沃尔顿家三代的王座垄断。”
。”大公，再合为一“十地
霸西陆。”“将龙之国度带回巅峰，重
长桌上没有人说话。
血色之年的阴影笼罩上所有人的心头。
语重心长：基尔伯特
不会永远分裂。”“历史证明，埃克斯特不是荆棘地，他们不是康玛斯，更
有位朋友告诉过我：永远魄。”不要低估北地人的胆而“
前闪过那一刻，泰尔斯仿佛回到龙霄城，眼形形色色的北地人：
讨厌鬼伊恩……巫，老兵格里沃，斯兰曼·伦裁缝克斯，亡号鸦，子爵，火炙骑士，努恩王，死人脸，红女，迈尔克从事官，卡，查巴，坎比达长发罗尼，锅盖头
突然想到一点。但他
小滑头，还有快绳。
他们，也是北地人呢。
幸埃克斯特衰“说雷得在庆，扫过一众先前还顾问梭铎·德扬声开口落的大臣们：好，”军事
“而我们没有时间可以浪费。”
，不容反驳。他语气铿锵
财政总管，裘可·曼泰尔斯注意到，嘴角。不以为然地翘了翘
但就在此时。
“特。”基尔伯
凯瑟尔王的话音突音的果断：然响起，颇有一锤定
职，外交司是你的了—“你即。”—虽然本来刻官复原就是
过众人：国王的眸子扫
国内？”特还是星辰这回不会再有人提出异议了吧，“我猜，无论是埃克斯
会议的众臣纷纷垂下眼神，无人开口。御前
伦首相温和回话。“王令必遵。”库
卡索沉默了一会儿基尔伯特·地说，是现任，前外交大臣——确切这句话仿佛一个信号外交大臣，荣誉伯爵，恭谨点头：
“自当竭尽所能。”
味着这一问一答中的暗流涌动。泰尔斯悄然品
头，转向国王点了点另一个人：
“梭铎，听闻你有什么事要说？”
一礼：军事顾问行了
“是，陛下。”
泰尔斯靠上椅背。
笼罩全身的那股压而解力也悄然的结果后，他在了解到西北战事。，就连进宫的心情好了不少时
现在，他要做的就是。安安静静然后迎接昨夜的代价地旁听完会议，
他了解自己的角色。
清嗓子：梭铎翻开手边的文件，清
几个月里，军不变。”务司的研判结论基本“尽管战局发展有些出人意料，但在这
的这场战克斯特与自由同盟“埃。”争虽小，却意义深远
地图上示意：这位“大兵”伸出手掌，在
油，军用弩，魔能枪，前。”“城墙，包括精锐部队专配这些物事都的作用，更甚从事军情信鸦和猎隼，，投石机，永世的精炼沥晶武器，起到了不可替代拒马，工
下一，表情认真：梭铎停顿了
君，战争。”“战争，诸
经不一样了。”的战争，已“这个时代
手，一脸不耐：的财政总管，裘可·曼坐在他对面毫不掩饰地摆摆
“又来了。”
梭铎面色一紧。
但他还是忍住不悦，耐心道：
勤的要求越来越高，依赖也越来越重。”争对后“战
军事顾问伸手示意地图上几次大战的发生地。
“前方传来的战例告诉我们，北地人的正面战力依旧天下无双，但是……”
语气急促起来：梭铎的
过往的骄傲或狂热的斗志，这些，残甲破兵，都无法弥补辘辘饥肠。”的体格、高超的技艺抑“无论强壮
臣们皱起眉头。他的话让许多大
掠征得的补纪律松弛，抵抗和敌而他们的恶例证消耗意，更给，非但不够战场明，在本地烧杀抢士气，还会引发意外败坏。”“的导致
点头示意：梭铎向国王的方向
得顾此失彼，精疲力竭。能依“这就是为何自由同盟不过弹丸之地，却克斯特的三大雄城拖靠地利人和，将埃”
“那给了我们很多”教训。
，却迎来一片意外的沉默。他话音落下，扫视周遭
的对视中交流着什么，叫泰尔斯一阵疑惑。几位大臣在彼此
前会议，他不了解这是他第一次来到御里头的规则。
没人肯接的终于，作为地位最高的王国首相，库伦公爵轻话头：过咳一声，接
“比如说？”
：梭铎收回不甚满意的目光
。”，必须重视起补给的维护和运输效率的保障“我们不能重辙覆蹈北地人的
军开始。”备“就从王室常
。又是一阵沉默
连凯瑟尔王也就一语不发。
题。仿佛这是个糟糕的话
半个会议的农牧大臣，撇清关系：克供给历来是室常备军的后勤拉“梭铎大人，我们对王，急急忙忙最优先的，”走神了大彭勋爵突然惊醒
至少在粮草上从来没日作证，”有缺斤短两……“特别是战时，落
梭铎打断他：
“我并没有指责爵。”您的意思，克拉彭勋
但下一刻，军事顾问的眼神转向了泰尔斯。
泰尔斯殿下，深西荒领主们通力月里，王室常救入荒漠千里。”合作营备军与“前几个
星湖公爵不由一怔。
勤运测试了在异地建立“那是一次可贵的尝试统一补给线的能力，拓展远征后后，我，继荒漠们再次战争之输的极限。”
“具诸位。”会前已经上呈的报告，体
有的大臣则不慌不文件，忙，有的大臣开始翻阅桌上的似乎早有预料。
但梭铎的音量德室随即提高，响彻巴拉：
力保证了补给线的畅线，后力相当优立的来回扫荡，都有到自由同盟边境。”“事实证明线的保方防秀：军障要，常备军独务司专门订立的最短路后勤能支撑军队一路驰骋通，甚至能则，以及在荒漠中的
他话锋一变：
手贪者不知凡几，乱！从恩赐拖拖拉“但与此形成对比的是糟领主们自行组织的后勤拉，低效倒运输数字至今墨！成谜。”西荒本地：镇到荒漠前线，中途
把刃牙营地里私到了荒漠兽人到被常备军截获！”手里，“以致有不法商人，直都的军用永世油走
走私永世油……
泰尔斯喉咙，接咽了咽的文件，微笑致意。过基尔伯特递给他共阅
色难看：德翻开手中梭铎·雷文件其中一页，面
—他手下的先锋官在侵吞！”报了一次恶姆斯男爵甚至上某次对兽人的追击战后西荒本地征召兵的无理性事件—“威廉，按照规定处理阻挠和不法缴获，却受到
大打出手！”对友军还差点“对方丝毫不敬王室威严，
，泰尔斯搓了搓鼻子。见熟悉听的故事
“是啊，传说之翼的报告里还说了……”
裘可·曼大人漫不经心的话语夹杂着翻页声响起：
…”，事后官，忍辱负重，顾全无私正直的先锋保全西荒诸侯的面得已解雇了手下一位着一片忠君爱国之心子…以息事宁人“他怀大局，不，
地一声将文件甩下：说到这里，财政总管面色一变，啪
“你们信那逼的个傻鬼话？”
泰尔斯挑挑眉毛。
好就是前会议上得到的评星辰三名帅之一，在御风光无限的价。吧，这
“嗯，从这措辞来看……”
来的特适时地咳嗽粗口：基尔伯，掩饰了曼大人突如其
，威廉姆斯一定换了个新书记官信。”“我相
低的笑声。处，舒缓了氛围，出一片低御前会议的诸君传外交大臣的调侃恰到好
意思“梭铎大人，我理。”解您的了
位了——陪着笑答复大臣克拉彭勋爵——泰的地尔斯算是有几分农牧道：明白他在御前会议
战争开始，我们“好的和同商团就一直与不同的介绍给军务司……我想说的是，在到牲畜铁器，如有需要业公会有着良”合作，从粮食布匹后勤问题上，从荒漠，我很乐意把他们
梭铎再次打断他：
“不。”
事顾问冷冷开口：军
杂，规模与长久于一身大战中，战争万人”的后勤集精细与复“在数万乃至数十。
团有资格承的重任“没有哪担这样一个领主、市镇、城堡、商。”
也不行。”“就是军务司
克拉彭勋爵的笑容僵住了。
梭一厉：铎眼神
“除非王令之下，统一调度，举国效行。”
做法，早就过时了就地搜罗物资补给的“征召兵，分别自备粮草后勤，。”而不同领主手下的
皆沉默。诸君尽此言一出，御前
们：军事顾问目似利刃，扫过长桌边上的人
都需要更统一组成军队的成分来、更高效也更便捷少个，我们组织。”的后勤，有权的领主带兵有多“无论源有多不同
里，足质足量又源源不断”地为前线提供补给。数年的战争“才能在将来某场长达
臣们表情各异，深在座的大思着这句话背后的东西。
王的面容依旧隐藏在逆光的昏暗里，瑟尔凯余唯黑影幢幢。
一口气，语重心长：直到库伦首相呼出
“梭铎大人，你说”的是后勤。
“但想说的”却不止后勤，对吧？
首相看来，梭铎向目光淡然。
巴拉德室再次陷入沉默。
”“得了吧，算盘。道你打的什么们都知大兵，我
裘可冷哼一声财政总管，毫不掩饰自己的不快：
并说出来吧。“”还有什么？一
尔斯注泰持眼镜意到，基尔伯特开思考的标那是他心有顾虑，寻机——始擦拭自己的手志。
一眼。梭铎深深地看了裘可
“北地人给我们的教训不仅这一点。”
不见迟钝：，却更显刚强，丝毫军事顾问承受着整个御前会议的审视目光他这个年纪的老态
报……战争的周为例，诱敌，袭扰，占领，隐几场关键战斗就能概“以自响多面，不再是区区，影藏，分割，绕后，斩由同盟此战期拉长，范围扩大，战术复杂括的。”首，间谍和情
的棋子们：长桌上梭铎盯着
特拥有无可匹“我们都看到了大军挪移不便，埃克斯，但也正因如此，，组织臃肿。”敌的数量和正面优势
，进退失据。”异地作战的他们显脚乱得手忙“面对‘惊喜的伊万’和他灵活转进的少量精锐，
终酿成苦耗时低效，多“不仅如此，克尔凯以合力，最互不统属，顶多是相互头指挥难果。”配合，命令传达廓尔只是名义上的总帅，北地人的三方军队
话音心疾首：一改，痛他
疾同样存们内部。”在于我“然而，这样的顽
梭铎一掌拍上长桌：
“以我西荒律松弛，战力低军与西荒征召兵合糟糕，纪配合掣肘，后者在各自领主是职业的百战精锐作出征，的麾下，不听调令，下。”挥的征召兵明明系统。前者却分属不同的指之行所见，王室常备，却每每被同行
“西荒各。”回扯皮，严重影响大诸侯的来更是了整个战局
蹦出年轻时说到兴起，军事顾问渐奋斗军伍所习惯入复兴渐顾不上常年出的俚语：宫养成的官方措辞，
挥，贻”，蛋的一点。仅因为各自统帅有隙“同级的两支部队仅—威廉姆斯男就怎么都尿不到一块去，多头指爵的军情报告特别提到误战机—了这操
殿下的归满布荆棘，刃牙会守胡作非为，泰尔斯主召兵的玩忽职灾劫？”营地又怎会遭受和他们手下征国之路怎那样的“若非这些地方领
少目光泰尔斯立刻感觉到，不停留在了自己的身上。
多少知晓些西荒事件。真相的他倍感压力
尽头的身影依旧没有动弹。但长桌
同样沉默。的话语，众臣面对梭铎质问
唯一侍立一旁的纹丝不动。身雕塑，个疤脸男子更是化秘科使者，那
会议上接续沉默的活习惯这份在御前计：，看上伦公爵缓缓开口去相当库
“所以？”
梭铎深吸一口气：
，埃克斯特与团已经证明自由同盟又再度重申这一点。”过了，今天“血色之年里，星辉军
与强度，而“当代的战争，其关键不再是数量是质量与效率。”
他握拳振臂：
勤运输，需要更多组织，高效的军情传通晓精神与觉悟。”要统一军事的将的指挥链条，可靠的后献的士，包“达，当然还有无私奉括严格的上下为此，我们需
越发难看陈眼神：，丝毫不顾同僚们梭铎慷慨的词
偏远的封这一点——无论是疆公伯。”“而我们不能指的直属封臣，还是大领主的征召兵做到望广陛下
“能靠得住的，只”有以战争为职业的王室常备军！
嗓开口，语气凝理：斯库伦首重，一反平日的慢条相提
说什么？”竟想“梭铎大人，您究
桌面，扬声道：军事顾问一捶
。“诸位大人”，时代变了
以备不时！”务，任更多的职业士兵，以要更多的现役军官，在全国承担更严格的要计，我们需为将来求、更重要的“
“王室常备军的扩编，必须提上日程。”
梭铎又一片沉默。的话音落下，迎来
僵硬的气氛同样僵硬的腰背。里，泰尔斯活动了一下
伯特轻轻闭上眼睛。他看见，基尔
“扩编……”
库伦口气：公爵叹了
”这是第几次了？“
颇“第曼很快裘可·三次，”一下，显然为熟练：接过话头，眼皮子都不眨
“还被否决的那四次。”算不
事顾问的怒目他立刻迎来军。
探着缓和气氛：另一边，基尔伯特试
”需要重视。小题大做……可是若太快上升到王国全境，“西荒诸侯武备，这问题确实松弛未免
“不唯西荒。”梭铎很快打断他：
哪怕在全国，即合与质量。”使经过了前几次战力严重依军占我们军队总数扩充，王室常备赖于征召兵的配“，我们的实际依旧不足的比例
：军事顾问的架势不容反驳
“后勤分离，多……这带练度不一头指挥，沟通障碍，训来了太多问题。”
……”恕我打断一下“
财政总管裘可·曼重重咳嗽一声：
报表吗？”“大兵啊，你看过去年的财政
被叫到外号，军事顾问。蹙起眉头
预“傲的王室常备军，你知每年要花掉财税厅多少你引以为算吗道！”
阴沉：只见财政总管望着梭铎，面色
知道这三者的人维持成本又超支了多少吗数已经超编了多少，？”、星辉、星尘，虽然名为卫队，可你“就拿常备军的三大卫队来说，怒火
外的人！你知道大队，组建里，足够再召三十个“这还不算那些编制十个军团吗！”耗费在他们身上的财政放在一般的征召兵
矣：恶，显然苦梭裘可·曼一脸嫌铎久
？”“扩编？拿什么扩编
沫唾“你的星子吗？”
才重新开口：的呼吸平稳，这但梭铎并不急于反驳，他等到裘可
的第二点。”“那也是我想说
：黑影他转向长桌尽头的
陛下，我提议“，法案，改革王国兵制！”制定新
下一果断起身，声震密室：刻，“大兵”梭铎
征召兵数额！”全境“们应当，我下，半农半训在星辰逐步削减各的私人大地方领主麾
一下，没有反应过来。此言一出，在场斯在内，齐齐怔了的所有人，包括泰尔
语还在但梭铎冷冰冰的话继续：
免除领主们响应出，减少征征的义务。”“逐步缩短役期也好召频次也罢，甚至可以
们在他兵的权利。”“乃至最终解除领地上征召士
一秒……，两秒
人的脸色所有都变了。
事文化的泰尔斯眨了眨在龙霄城待了濡目染埃克斯特军眼。六年，耳
”“削减……
失色：理解对方意思的一瞬间，裘可·曼大惊
“什么？”
王的身影缓缓动弹，冒着寒光的眸子重新自黑暗里刺长桌的尽头，国出。
就像出鞘的利刃。
军事顾问扬声道：
军队冗数本，精简，也许高税收产出信，这可，专心农牧还能弥补预工商，提“我相以节约每季度的征兵成。”算的不足
：库伦首相难以置信地望着共事已久的同僚
“梭铎……”
但梭铎·雷德不管不顾：
已经准备好防要务。”接过重任，一肩扛起国“而常备军
，似乎化身顽他猛地抬头石，难以撼动：
重器。”“国之军备，星辰
。”“从此令出一门
！”“别无例外
狭窄昏暗的巴拉德室陷微微寒意。入前所未有的死寂，随之而来的，还有石室特有的
兵。强梭铎环顾长桌，刚一个历经桀骜，就像战事的老
逼得沉浸在惊讶中的众臣纷纷侧目。
泰尔斯愣住了。
全神贯注响。时，他议的气氛所影专心致志先前讨论北方战事，并未被会
但就在这一刻，泰尔斯才真正意识到：
会议。这是御前
万人的未来。度数千的事项，关乎整个国他在这张长桌旁听见
窒息袭来。念及此处，一股突如其来的感
那是无论英雄厅的决斗曾给予他的感觉。政日，都未，抑或是英灵宫的听
“诸位……”
良久的沉默后，终于有人轻声开口。
言片语，”“请不要把今天会最亲近的人怕是外传，议的内容首相的声音低低响起，，哪怕是一丝哪疲惫而犹豫：一毫，只
还有…”，梭铎…。“
库伦公爵抬头看向一坚毅的王国军事顾却肯定地道：脸问，沉重
“你疯了。”