。座位上，却泰尔感觉身体不像自己的斯坐在
他意此刻的御前会议一个人直面国王。识到，此时室里，只有他
无法充耳不闻，避。也不能低头躲
方军北…”“今晨，当情到达，事关龙霄城…
感。小的室内响凯瑟尔王的狭声音在，少了议事厅里的回声起和空旷
却让人更感气闷。
特坚持要让他的学生来旁听“基尔伯是王子的‘实务课程’。”这，说
剧扯皮时，他都没这你昨夜的闹么着急过。”“然而即便在御前，为
头。泰尔斯想起基尔伯特，感激与怅然同时涌上心
军，保护东海七到北方来的海贼天，鲍勃·库伦特别提日益猖獗，说他要港的贸易利益。”整辉港海重“今
漆黑，不灭灯也无法照亮他。影里的凯瑟身尔坐在主位上
植赶去额——大多是北地也有种购种为由，清查了本德手下的人则一大早农牧司，以准备为春耕的粮种。”“廓斯地到崖地领的粮货出口
泰尔斯努力吸进一口气。
库伦和崖地的独眼龙。首相
……”“至于埃克斯特那边
哼一声，话语里透露国王冷出不屑：
放飞了与“麋鹿城的使团来到永星城沉”得住气，直联络的信鸦。很久了，但他们一直很国内到昨晚宴会后，才
干人倒是地“再造塔的那些北把柄，可惜多伊抖露出粮货的事情尔家倒了霉，把来。”手脚净，抓不到私售
。和再造塔的列维，麋鹿城的豪尔赫
的地图。泰尔斯盯着桌上
孩儿前后奔走，以为做得隐蔽。”“你为那女
声音突然束聚焦到泰尔斯的铁腕王的身上：魔能枪，紧，像是散射的
“”实则一举一动，无所遁形。
泰尔斯突然燥。觉得口干舌
爵准备的。显然，巴拉德室里的茶水并不是为星湖公
会议，在外臣面前能够“而发情的尾羽。”消停，收起你那点以为你到了御前我还
“显然……”
湖公爵，或者说，北极星的“我低估了你，星决心。”
刺地重复那个词：凯瑟了一下，冷酷却又讽尔王顿
爱？”“为了……
国王的话音落下。
泰尔斯抬起头。
“但是……”
少年下意识地反驳：
“那不是爱。”
不是……
昏暗里刺出，无可国王的目光。阻挡地穿透阳光从
在泰尔斯的身上。降临
“不是爱？”
：他父亲的回应带着轻蔑
还糟。”“那就比爱
是对征服高贵女“是人的兴趣？”对青春美色的欲望？还
雷轰凯瑟尔五世的声音如响：
自尊就是头趾高气扬的种说，你寻找猪，只“？”能仗着根四处晃还是荡的阳一具来
睛。泰尔斯闭上眼
场景在过去六来，但无一年里，藏书室、用餐室、书厅、盾区、那个瞬间袭…无数的记忆英雄房…有助于眼前的局面。
我们但不是。
塞尔玛。
不是。
少年握紧拳头。
年都不曾受过的不适。他努力着，奋力驱赶那吸地呼感股过去六
为什么。
为什么他会如此难受，气闷，失控，又烦躁不堪？
“不。”
开口抗辩。泰尔斯抬起头，艰难地
“我和塞尔玛，我系很好，这没错。”们的关
的冷酷目光，就像顶住退他顶住铁腕王，也顶住内心里的瑟缩绝日严寒的风意。雪
。你不能逃避
。找到出路
直面他。
……就像直面过去曼王的对手们：努恩王，查
…”之外，我对她…“但在私人友谊
直面他
直面它。
直面……他们。
终于说出那句话：泰尔斯深呼吸一口，
“我对她有责任。”
泰尔斯觉得周围的空那个瞬间，了起来思考。气和，一如他的话语流通
多好少：来一句反问，并不比室内传之前昏暗的
“责任？”
颔首。轻轻泰尔斯发觉自己在
。”“没错
说是您和王国倾举国亲手——不，应该灵宫的宝座。”之力，将那女孩送上英“年前，我六
凯瑟尔王没有说话。
的语气：坚定自己线，慢慢找回自己的思绪，少年对上国王的视
下……”“整个星辰上
要负。”“我们都有责任
渐渐流利：斯特面对诸回到在埃克似乎侯时的状态，话语王子
而我不认为义的道德负担。”，这种责任是毫无意“
现，巴泰尔斯突然发拉德室其实有不少窗户。
，而非光线。的，是寒气但通过它们进入室内
“因为六年前亲近我们，的事情，那女孩儿天生亲近星辰。”
星湖公爵的逻辑，有理清自己紊：条不
“在埃克斯特，。”不入的团一个从利益在龙霄体里，这尤为可贵到观念都与我们格格城，在
国王纹丝不动。
。唯有目光依旧
是可以被信任且期待的。”尔玛，塞“所以我相信
非没有意义的付出，也绝助，即便以王国的角度“我对她的关注和帮。”
泰谋臣前的一介刚，话语自信而：尔斯竭力把自己当作御坚的梭铎与裘可决，就像刚
“如我所言，她足以成为星辰的盟友。”
盯着自己的父亲。他紧紧
王凯瑟尔轻笑一声。
“星辰的盟友？”
是猛兽从冬眠里他嘶哑开口睁眼：，像
“还是你的弱点？”
弱点。
知为何，久不黑先知。未见的泰尔斯突然想起很
想第一次见面。的起他们
泰尔斯咽了咽喉咙。
“我理解您的担忧。”
样的大敌：曼那神，把眼前的人当作打醒十二成精他拿出全副武装，努恩和查
：做生意不能只看和人脉人告诉过我，还得做个康玛斯“有做口碑数字和利润，有时候。”
国王哼了一声：
？”“生意
继续：味但泰尔斯只是一
“哪怕在最普通我们的盟友也会被打们的朋友亦会被的战争里，击，我袍同样会被威胁。”攻讦，我们的同
代点。”表他“而这不们就是我们的弱
紧尚期的公鸭嗓更成熟理性一泰尔斯束，好让自己听起来些：未度过变声
“相反。”
冒上相对的“要获取利润，就要风险。”
了我们的利益，我无法袖手旁观。”“所以昨夜，为
他必须坚决，必须肯定。
为我们带来更大的价我相信，那女孩将值与利益。”“因为
无比刺眼的眸子在昏暗中泰尔斯望着那双，努力举起独属自己的盾牌。
凯瑟尔王沉默了很久。
久得泰尔斯连坐姿都。僵硬了
终于。
“我们。”
铁腕王冷笑道：
。”“你用‘我们’来裹挟你的道理
这是‘我们’“你告诉我，该做的事情。”
按住椅臂。下一刻，国王
他到阳光的面孔，他的眼神。下，像一尊石像般露出他的身形，凯瑟尔从昏暗中来
。标志以及衣饰上的九芒星
比泰尔斯领口的标志还要明显。
“但你自己呢？”
王的这个动作让，国不知为何泰尔斯寒意激涌。
出指爪。一如凶兽从雾中露
喜觉，你好……”“你自己的感自己的心意，自己的考量，自己的
只听国王冷冷道：
”“你自己又在哪里？
己在哪里？我自
斯皱起眉头。泰尔
他不去想其他，顺势回话：
“”我就在‘我们’之中。
，还能兼顾真诚，不负我和王国的利益和立场之外她的私人友谊，那就皆大欢喜……”如果在“
王的回应如影随形：但国
“不。”
有难以撼动的威严调平稳，却自凯瑟尔的：话声
中。”“你是伪装在‘我们’之
。眉头一紧泰尔斯
“因为你认王国的残酷君王为，我是个为星辰而生，理性冷静，眼中只有。”
话无比冷漠：铁腕王的
“鄙夷感情和冲动，只计较利益得失。”
装成跟我相似的样子，来面对“所以你就绞尽脑汁我。”，费尽唇舌，只为伪
泰尔斯怔了一秒。
“以证明你的的字句波澜不惊：合政治考量，”作所为国王所符合利益原则，符
信服你的说辞。”“好让我
意妄为，放过你那位女朋友。”“从而放过你的恣
住：王一句话却让他彻底僵的下泰尔斯待要反驳，然而铁腕
他们。”“就像手的击败手段，对方的逻辑你惯用的伎俩：理解对，然后在他们的战场上
：凯瑟尔哼一声，冷他轻轻搓动手指
努恩王。”“以精巧算计应对
“以孤注一掷反巴。”击查曼·伦
斯……”用飞扬跋扈对付威廉“姆
“或者”像昨夜。
子隔空博弈“利用人性的弱点。”，与凯文迪尔家的小
注视着对方泰尔斯愣愣地。
他知道。
尔斯的脑子里回响。国王的话在泰
惯用的伎俩……
去面对他……样子，伪装成跟他相似的
光，正赤身果体地得精上到下，都被剥少年突然站在有种错觉，觉得此刻的自己从国王面前。
从，无法逃避。无所遮掩，无可适
“但有些事情是”伪装不了的。
凯瑟尔五世抬起眼神。
夜。”“正如昨
昨夜。
孔一动。泰尔斯瞳
地盯着他。铁腕王远远
。那种感觉又来了
是查曼王，都没。那种无论是努恩王还有给过他的压抑
如鲠在喉的无力。那种举手投足如千斤压顶，张口欲言却
“为什么？”
国王轻声开口，却难以招架：
“自己冒险？”昨夜，你为什么拿
“亲自下场，还乐在其中？”
泰尔了重影。斯眼前仿佛出现
那是安克和多伊尔的面孔。
少年深吸一口气，集中注意力，竭力解释：
如何选择都不妥当。”“昨夜的宴会，情况棘手，进退两难，
我亲自下场，是为了走出第三条路，为了向他们不同的泰尔斯·璨星个截，好让“所以然我们……”展示一
但就在此时。
“谎言。”
尔斯的话顿住了。泰
你亲自下场“‘我们’。”，不是因为
子就像在看一盘棋凯瑟尔王远远注视着局：他，那样
仅仅因为你。”“而
挽救“你想同时。”棋子和棋局
泰尔斯心中一寒。
就是你。”因为这“
论任何事，你都总，符合你“无欢想找到一的最高期待个完美的选择个皆大心里。”喜的方法，一
“最无害。”好无波无澜，无伤
开你最不愿面对恶与牺牲。”“避丑的
泰尔斯越发觉得呼吸滞涩。
“我——”
……要开口想他说话，缓解压力，然而
泰尔斯。这没用，
徒劳地开合嘴唇，苦涩少年想道：
。没用
他知道。
泰尔斯恍惚低头。
的，你无像他说所遁形。而就
没有借口。
白的是……”“可我不明
话还在继续：国王的
死每一次都给了你该的回应吗？”的命运，不是“难道该死
泰尔斯一怔。
那一刻，凯瑟尔的胸膛：王的眼神似乎要剖开他的
你在国是会杀四方，却受到更多人议上大的恶意与猜忌。”“
起一位比前城里力挽狂澜，“你在龙霄任还要可怕的却捧大敌。”
，却把自己陷入众英灵宫向更糟糕的盟里为女“你在不得不转怒所指的险境，大公发声友。”
象更新，却在昨夜的源，看似气休的宴会上，被双方不死不“你在刃牙营地态矛盾当头棒喝，度暧昧左右逢狼狈不堪。”
，泰尔斯觉得身体越听着这一件件亲身经历的往事来越麻木。
是这样吗？
对于他的选择……
回应？一次都给了命运，每
“正如昨夜，你英明立场和名声……”机智地保下棋子和棋局，赢得
讽：国王语带讥
“却把屁股”上的屎，留给了整个王国来擦。
泰尔斯一顿。
，及嘴边，却无从出更出可话多的辩解从心底冒口。
“第三条路？哈，就像你习惯了街妄想王国血脉的地位。”尊荣随性，却头乞儿的意气
听见这句话，泰尔斯不由一震。
“你游走峭壁之天穹之景。”巅，却妄想
死，就能踩稳脚步。”得只要悍不畏“还觉
凯瑟尔的责刀刻进他的心里。问如利刃，一刀
离开泰尔斯的身上，望向虚空。国王的锐利眼神
“正如你和那个孩儿。”龙霄城的女
己的耳朵，无国王的声音钻进自为力：而泰尔斯能则任由至高
“你告诉自己，你带来，一个强大的盟友能为出于价值和立场利益。”
“但你还告诉自己，位心爱的情人。”一令你甘愿付出出于感情和欲望，
，凯瑟尔王的下一刻直下：话急转
流离二者之间。”“但若混淆了这两点，，还自以为能游刃有余，左右兼顾
。”“那你就错了
，一一顿：字国王目色深寒
一个自以为是的完美有更大的代价。”选择，都“直到你明白，每一次，每
再度咽了咽喉咙。少年
“我想，她——炽血女证明了她。”的价值和立场士已经在那一战中，
着自己的嗓音，好让自么茫然无措。己听上去不那校正泰尔斯
可不知为何，他的句子磕磕绊绊：
。”“她很强大……她能够很强大
“她能为我们带来利益……”
国王冷哼一声。
尔斯，寒声道：“你知道，”他直视泰
“不是她。”我说的
泰尔斯的身躯微微一晃。
铁腕王讽刺地道：
极星。”“北
北极星。
又是北极星。
没有一刻如现在这般厌憎这个称谓。泰尔斯
同样厌恶此刻。就像他
“那您呢。”
几番挣扎后，话终于幽幽响起泰尔斯的。
“陛下。”
音不无力质问：大，音调也不陡，但却像是历经艰辛的少年的声
“尊敬的姬妮女士，她是是情人？”您的盟友，还
昏暗中，凯瑟尔王的眼眸倏然一动。
。不再凝固周围的空气
夕却多的紧张。了一股雪崩前
夷感情和冲动“而您真的像益得失……”您说的那样，是一个鄙只计较利，
的大口喘息一样，少年的话语波动起来：就像溺水者浮出水面
酷君王……”眼中只有王国的残“一个理性冷静，
“能把一切楚明晰，毫不混”分得清淆？
瑟尔凯的目光锐利起来。
里不出，那怒火还是黯然。头涌动的是但泰尔斯辨认
父亲。识到，这是他今他的天第一次反驳却突然意他可
以来第一次？还是……有生
怒：微微抬起，带了，他的下的石像在座位上动着淡淡愠名为凯瑟尔王巴
你……”“
但泰尔了他。斯打断
“我是一个璨星。”
维持声音不至于变形：才能他奋力吸气，似乎只有还要狠抓自己的手心，才能免于窒息，他这样
身为王国血脉“身。”为星辰王子，
为一个，一个因我而遭罪落”“如难的姑娘负责。果我甚至不能
顿，但他依旧努力说完：控制不住话语里的停泰尔斯发觉自己
同胞负“那我又凭什么站，关键一刻，责出来，为我的王国与？”危难之时在
尔王的眼神变了凯瑟，里头透出一股别样的光芒。
尔斯死死盯着国王：泰
无关。”“没错，这与她
自己有关。”“只与我
秒过去了。好几
澜终于平国王眼中的波息。
，语气肯定：他重新望向泰尔斯
乎她。”“你在
泰尔斯一颤。
敢再抬起头，去看他的父亲。那一瞬间，少年竟然有些不
须面对。但他终
瑟尔对他过往行为的质问。凯就像刚刚
他终须回答。
她。”“我是在乎
表情如何。少年不知道自己现在的
道道关卡重重阻碍，的话语是如何艰难突破里堪堪发出。他知道，他，才能从喉咙了
就像他此刻的想法。
”心朋友，是我的“她是我的真患难之交。
同窗学伴。”命恩人，我的“我的救
泰尔斯黯然垂头，声音也小了下去。
当然在乎她，关“我……喜欢她。”心她，也许还挺
滑头。小
凯瑟尔王没有回应，连都的哼声讽刺欠奉。和不屑
他只是默默地看着自己的儿子。
口气。泰尔斯深吸一
痛苦：他从目光里逼出坚定，逼走
“所以那更不是爱。”
不必是爱。
更不能是爱。
开口说出这句话的瞬空。，泰尔颤，感觉像是一脚踏斯内心一间
失重，失衡。
无所适从。
意忘记其他。刻泰尔斯看着凯瑟尔，在恍惚中努力喘息，王
淡淡：的一句回复直到国王
“是吗？”
无波无无贬。澜，无褒
睁开。泰尔斯闭上眼睛，旋复
“我很现实。”
，泰尔斯终于能毫无头。调整坐姿，带着莫名度过之前的难受滞碍地的情绪，昂然抬
，璨星的血“我是您的儿子脉，王国的继承人。”
下微微一瑟尔王的面庞在阳光动。凯
”运注定充斥波澜坎坷我的命“我早已明白：祥。，满布祸患不
微微侧目，略微黯然。泰尔斯
“但就跟您一样，我做出了选择。”
向另一个自己重新看向国王，仿佛看用古帝国语，说出他下一刻下一句话的主语：，
“吾为星辰而生。”
默默地回望他。国王
巴拉不再阻塞如昔，但空气却德室里。沉默
破桎梏的囚徒，在阳光下奢泰尔斯透出一口气，仿侈佛冲呼吸。
：少年咬紧牙齿
也不能对她有任何非情，“所以我更不会，分逾矩之心。”之想，儿女之
将同样的灾难……
。再带给她
乎塞尔玛，在乎我的朋友“正因为我在乎她，在。”
。凯瑟尔王不言不语
，说出埋藏心底已久度确认：事情再想通斯混杂着痛苦和难受的的话，将已经泰尔
”不是爱。“所以那绝
那不能是爱。
不能。绝对
脱离了桎梏的鸟地振翅高飞那一刻，他仿佛儿，终于能放心大胆，翱翔天际。
地。直到折翼坠
“你问我的昏暗：自己在哪里，”间石室少年公爵低声开口，这他突然喜欢上
宫里在复兴。”“我就在这里，
“像您一样。”
“父亲。”
泰尔斯的情绪低。落下去
她和我。”“而您不必担心……
不觉。在不知间汗流浃背，呼吸急促尔斯这才发现，自己话音落下，泰
远非星湖公爵该有的仪态。
室内的沉默持续了好一阵子。
这似乎要为够的时间。段剖白留出足
。蕴被彻底理解直到其中的意
“她很好？”
凯瑟尔王惊。突然开口，让泰尔斯一
但少年随即陷入黯然。
“我不知道。”
切表努力消除一他闭眼情：旋复睁眼，
“我也……不想知道。”
来。下巴拉德室里彻底安静
仿佛过了很久。
身形在光线里主动后撤。终于，国王的
新坐他重进座位的阴影里。
面孔不复得见。
，远远传来。王者之声唯有
的很奇怪。”候我真“有时
刺痛感。凯瑟尔王的话语锋那股利如昔不再有，刻薄如故，却
上下。”跟你的愚蠢，不相“为什么你的理智，
“为个脑子里。”什么它们同在一
国王冷哼道：
”“还能相安无事。
。泰尔斯没有说话
在他出神地坐长桌旁。
年有些明白了。就在刚刚，少
三位国王。有生以来，他直面过
努恩王的济、恩威交加，以度纵横如大手段刚柔并量。海般深不可测，难
胁，威他，有若刀锋抵颈，芒刺在背。利害逼迫他查曼王则以切实可见的
世。但眼前的凯瑟尔五
铁腕王。
他与前两者全然不同。
作为星辰的至高国王，他没有高谈阔论，不会豪言壮语。
更诡异可怕的能力。但凯瑟尔却有一种
靠着这抓住最该死的要种能力，他只要寥寥几内心，害。话就能超越句恩威与利害，直击
去面对真实的自我。着泰尔斯逼
无波。平淡
扉。却痛彻心
摇柄。国王伸出手，拨动了桌上的一个
的门打开了。巴拉德室
个陌生的王室出现在门他们，走进室内卫，一人越过几口队成员。
男子。是那位来自秘科的刀疤
若不闻，只是面无情地陷在自己的座椅里。泰尔斯恍但表
起：无情地响去，”凯瑟尔王的声音“带他出
自己留下的烂摊子。”看，“让他看
泰尔斯恍惚抬头：
“什么？”
蹭，”国王重新低下“别磨件：头，翻开下一份文
“巴拉多的事情。”德室有重要得
“记得你今天的话。”
不太记得了。接下来的事情，泰尔斯
拉德室他甚至不太记得自己是。怎么恍惚着走出巴
跟他走一趟。记得那位刀疤男子是勋爵怎么僵着脸背着手，生硬地道歉说开，王命难违，但马略斯也不太暂时走不烦请殿下
走神地跟着一处侧门出宫，直到泰尔斯上了一架马车。他，从
“我们这是去哪儿？”
过神来。易调整好情到车厢的晃动，好不容绪的泰尔斯回感受
的命令。”“王国秘科，殿下——陛下
他的对面一边挠脸一边回答，面貌男子凶恶的刀疤。
秘科。
泰尔斯皱起眉头。
但发觉了更不。他对的地方
疤男……眼前的这个刀
他的嗓音，变得不一样了？
眼前的刀疤男子注意到王子的却微微一笑，伸手将自己的脸皮撕开。眼神，
泰尔斯瞪大了眼睛。
“好久不见，殿下。”
伪装面具，低头捣鼓着眼前的眼睛，嗓音轻松诙谐：人扔掉带着刀疤的
好？”“近来可
泰尔斯怔住了。
来是他。原
大高兴，怎么……”“您看着不
望向泰尔斯：伯格，在马车里，他的老熟人，荒骨人拉睁开一双黯红色的眼睛斐尔·林德直直
“刚刚被女朋友甩了？”
面色一僵。泰尔斯
“拉斐尔。”
仰去。向后心情本就不好的王子
…“你再废话一句…”
情地道：星湖公爵直直表盯着车厢顶，面无
贵的米兰达小姐”。“我就去求娶尊
下来。。拉斐尔的脸色垮塌
于是马车彻底安静了。
路无话。一