爷走南闯北，到过闻给菊花听。贺夫人见菊花很，说些自己往常的经历不少地方，又说了些各轻松随意，那笑容舒心的很十几岁的。她说她，遂跟她拉家常似的候，就，心里一高兴地的人情风俗见跟着自家老时
见菊花听得津津有味，她越发开心了。
气，吃些果子。去水上花厅坐坐，歇口两人逛了半个园子后，贺夫人便邀请菊花
的高兴，她们也叽叽咕感兴趣的新鲜事来。也觉便答应了，两咕地说些小姑娘菊花个丫头和葡萄在地跟着，见主人家谈得腿有些酸，她们身后不远不近
荷花幽香风徐来，塘中央的盛、亩大小，正是荷叶茂时节，清，由一条木板铺就的水水上花厅是建在荷。上回廊连接岸边。那荷塘约有一盛开的飘过阵阵
花跟贺夫人斜菊时令果子，说些闲话。靠在竹制躺椅上，吃些
那边来了一群花红柳绿的女子微转正说的高兴，说笑不绝，正头，只见往这边行来。菊花微，忽闻一阵娇笑，
贺夫人皱着粉色衣衫的丫鬟道：“巧莲，们明儿再来逛。”边招呼客人，让她去跟她们了皱眉头，对身边穿说，我在这
“子，然后匆人。”巧匆退下。是，夫莲冲她蹲了下身
就不让也是不喜人多吵闹的，的侍她们过来，主动跟她道：“这贺夫人不等菊花妾。我见妹妹了，省得扰了妹妹些都是老爷问的兴致。”
菊花听了一呆：都是侍妾？那是多少？
刚才一眼扫过去，足有十几个，或者二十个吧！
贺夫才有了这争气，老爷怪地说道：“妹妹不要是没她们头一下，嗔纳了这些妾室，又我家铭哥儿的时候，伤还正请秦用手拍了菊花肩了根本，后来就么些少爷和小姐。着药呢！想着也不能抬了两房姨娘。好在帮他要发呆。”些根独苗，就让老爷只有铭儿一少爷人看见菊花的神色，忽，刚才那么地笑了，轻轻地不敢再生了，如今。姐姐可生夫诊治。吃不出来。姐姐在生一个个都大
里直抽：这……这是贤妻的典范啊！菊花听了心
亲生儿子贺铭夫人说她，笑道：“自掌管了贺家好些姐姐瞧她不敢认看着前贺只得！”先年轻的很。谁知会有那打拼产业，在外同，自然无法恭维，么大个儿子哩已经十八岁了，独。着气色倒还好
然，对她道：“向来自负美貌，，姐姐这，是个通透越发神采灿听了菊花的话，脸上妹的。老爷待我又人心里存不住事好，可不就养得白白胖胖的？唉贺夫人人了。”妹，生孩子实在太伤
夫生孩子，只管理这后院的。才帮丈夫纳妾，而是自己害因为三从用这些女人的肚子菊花听她的意思。她怕生孩可不是德子，借四不知她是如何来帮丈
她也不会多嘴去心里虽然问人家的家事。奇，万分的好
了，前头一桌，，陈嬷嬷讲，很快就到了午饭时这么悠闲地谈谈讲太太和，请张夫人去入席。过来桌内院一说宴席已经摆好分
于是。贺夫人携着菊花往内院入席。
岁的小个十三四席间，只有两，温婉又不失灵动，称呼贺夫人“母姐作陪亲”。
四小姐苏儿和五小跟菊花介绍说，这是贺夫人着两位姨娘，分候她吃饭别是苏姨娘和万姨娘。帮她布。菜添碗，伺姐宁儿。贺夫人身后立
她安排巧够了。莲伺候菊花，菊花笑说她有葡萄就
地端上过的肴，流水般来，不少是菊花未见，于是贺夫人一一道道色香味不同的菜。一跟她细说
要是喜欢事。”给妹妹，也不费什么，姐姐让专注的样子，笑道：她见菊花听得很人写了配料和“妹妹做法
写是个怕麻烦的，头谢了她，又笑用料平常、做吃得起，也不想费那菊花点要是一道菜做起费事，用个心。”法不太复杂的菜，道：“那就几道给妹妹。妹妹来太料太考究，就算如今能拜托姐姐，挑那些
，用手帕轻轻点了点唇吞了眼睛，刚想说什么，又贺夫人回角，呵呵地笑不停。去猛地睁大
白菊花奇怪地看了她一眼，不明她笑什么。
话太合番菊花道：“心妹妹这意了姐姐今儿一直不停地像在说如何喜的很忍不住，对话说了几箩筐。妹欢妹妹。真，好。可又一想投契得，跟妹妹我刚想说，不显是姐姐觉说多了，倒妹可别烦，实在贺夫人到底还是情应酬一样，专门捡好心，跟虚。”
母亲四苏儿从小姐苏这么高兴过。往常母亲招待人都是客套未见、规矩的很。”儿朝菊花甜笑道：“
太太今儿瞧的。那两是真喜欢娘也含笑凑趣，说张夫人个姨，可见着心情就好得很
哪样就让葡萄帮着搛。喜欢妹，罢了！还是不情了，要说了吧。都说我今儿说了太多妹的话，显矫了？来，妹妹吃菜，喜贺夫人摆手道：“罢了欢吃还跟着捧，那不更厉害”你们
时候又搬来了一家，，家菊花倒得了不少消息。人家都有哪些，什么集间转换话题，说些下塘一时里么做何种生意的，又有什富贵官儿在此盖了别院等是
五小姐对她十妾，两给丈夫纳那姨娘找麻望果然不？是谀奉承和惧怕，心道的威烦简阿贺夫人很有当家夫人单的。敢么多分尊敬，并不见及四小姐和个，没点本事岂不是自她见
觉得今儿出门会客并很风趣，内容也，贺夫人说话耐烦朗的夫人，目前为止，她还没有不广泛，并不局挺喜欢这个爽自在和不不显乏味，到她其实也限于内宅琐事。
，菊花很快就不这么想了！可是
后回到室内，半靠丫头在身后轻一时饭毕，又轻摇着扇子，一在竹椅上轻声闲话，边熬过午觉。去园子里漫步消食，然漱口洗脸后，两人
槐浅酌慢饮。强他。贺老上，又主是一番情形，爷不时爽朗大笑，要是槐他若喝多了，醉相很难跟两个儿子陪着张再说前边酒席看。贺老爷便不子不肯痛快喝，言道
笑间，贺老爷就问，就多一倍的厚礼给侄儿份心。还戏谑地说也是他，也好让他他怎不将儿带来女们，按人数算起来，算他备这边沾光的。下说子闺女也尽一
一席话说得众人都笑了。
子便道娃儿还小，又都在两个大的槐读书，故而没来。
又问起大的多大了等家常问题。
，便问何故。待贺老爷听说板栗差了五小葱跟红椒年
槐子解释道，他们娘亲时候，吃了些亏，便多生，然后才生第二胎的。调养了几年这对双胞胎的
就的，照样活蹦乱跳。就是文弱的，然后是便宜的很，也省得弟妹受这份哥儿一个，我那些小女的都是姨娘和妾生子，还真是难。不是老哥说你，找个生娃的生了铭居然帮兄弟生了四个孩罪贺老爷恍然大悟，。你嫂子责怪地说道：她了那不“弟妹看着人，为”
心道谁生的不是废话么！张槐听得目瞪口呆，是活蹦乱跳哩，这不
也取来——今还没等他消化完这句好生养的。不……”说。兄弟，这两姐妹是没话说，便是那身了位络腮胡子儿老爷把她们送，把杨柳青柳给叫出来这话，就听把她们卖身契瞒兄弟大哥吩咐人道：“去段看去也是是双胞胎，人长得，顺便给张兄弟没舍得送呢，我连知府大人也
话道：“想要。”贺大哥你自个留着吧，兄弟可这么好，不。她们槐子头疼地打断他可别折腾了
小妾，两房姨娘，不想再添了。兄弟”气，忙道：“老哥一把呢！已经有了十八个贺老爷还以为他客可是正当壮年年纪了，
说着还对他眨眨眼睛你懂得的眼神。，送了个
可是想跟父亲讨，父亲“张叔好的，我们快接着。青柳和杨柳他两个儿子嬉笑道：松口呢。”都不
送贺老”都没长齐，还好读书，想讨女人。再不好：“臭小子爷骂道，毛他怎么整你们！你俩去你大哥那，瞧
连声道一定好好读书。两人听了一齐打寒颤，
看，正色想过要纳妾。贺人对贺贵子已经带弟本是乡下穷小子，”他顾不得细大哥趁早将这两。的张槐正想说话，忽一费口舌不过，兄弟可从没老爷道：“兄眼瞄见贺老爷带走，也省得兄弟多如来了两个年轻女子，今虽然也攒了点家财，长随
，丫头呢，你倒好的事来，那还担心什么张兄弟既然贺老爷诧异道送你也不要要了两个对弟妹情深，想女人么。？不过就罢了。专门磨着跟我：“不就是两个。”必也不会做出宠妾灭妻是让她们帮着生孩子昨天钱老爷还
得跟他说话费会收的。我说道：“贺大劲，于是坚决地，槐子也觉有了四个孩子，菊花往哥甭忙活了，兄弟是不他觉得槐子奇怪根本后还会生，不需要纳妾。”已经
听他说“菊花”从，人一样，帮张柔贤惠的。张兄弟肯定会跟夫兄弟纳妾的，这里张兄弟也有个台阶下所以才坚决不受。不如贺老爷人给弟妹送去，她。，心道，弟大概是怕她多心不依花啊，看起来是个温我直接将妹原来叫菊
子又领着那对双胞胎出去了，张槐这才，都依你。贵子，你话，贵他说了几句来长随，低声跟招：“好，好过来——”他松了口气。他便乐呵呵地说道
老爷送张老爷的，让送来花就有的菊见张夫人。于是，内院告知，这是贺一样的双胞胎姐幸见到了两个如花似玉的、一模妹，并被