九

丰城小桥村。

瘫济于事。他只得一边软，连人带马滚入滔中，突然，马前脚双走至桥边高喊：爬，一游到岸边，由于河堤滑两手拍打着急流。刘宗义，一上一下地从急流中从马上滑下，来。他滔江水之中且陡，刘宗义骑马过桥。怎样努力爬也无“救命探双跪地，后腿出头！”

先见此情形，刁三对兄，对岸，宰来吃了。”宗义道：“老把马拖上来，见刁三、钻四从河岸走这时，只不起，我们还是

村刘义，你救了我，我乞求道。家二少爷刘宗“好汉，我是前决义在水中不会亏待你们！”宗

“你叫刘宗义，小桥刘家的地问。下头，眼不转睛钻四低？”

着嗓子回答。刘家二爷。”宗义嘶哑“是的，我就是

刁三听说是刘家二？”爷也跑过来说：“救，给我了你们什么好处

。“每人两块银元。”刘宗义说

“不行！”钻四讨价值四块钱？说：“救太少，太少！”你一条命，只

不好？”宗义为了活命“每人五块，好只好让步加钱说。，

刁三指着宗义说。，碰上我们两个，“算你运气否则，你就等着喂鱼了。”

刁三。“怎样救？”钻四问

岸来。边爬上岸边一只。刁三下树我用脚踩“这样，”刁三一边帮着一根枯枝下后也递给宗义在一枯枝上猛力一跺樟树，并对钻四讲：“着内堤，一步步爬上说，一头，另一头。宗义两手紧紧抓住树枝，两脚蹬来，你注意接着枯枝，拽住一脚，一根枯钻四握着。”说着，用脚声往树下掉。钻四检起枝便“啪啦”一

四各伸出一只手，向宗义要钱。“拿钱来！”刁三、钻

运了。”边说，别这样急不可待好不好“，每人给五块银元，并笑道：“今天你起上衣，右手一边拏们遇上财？”宗义一一摸，幸好钱袋还扣在裤腰上。宗下钱袋

掂掂，放入口袋。“你也不赖，不，这马快死了，钻四把钱在手上总算跟你检了条命。两个，昂着头正在喘粗。”气，便转身对宗幸义说：“二爷我们剥皮烹了吧中就送路，看到那匹马在河中，正转身走”刁三万幸给遇上我们

陪伴我十几行。”宗义然耷断然拒绝说：“此马”说着，走到距马近不年，我闪着泪花万你们剥它皮食它肉。唯独此事万的河岸也情不自禁地别事好说，“怎忍心。马眼里边，看到义看了，拉个脑袋断气了。宗突

”刁三、钻四指着马对宗义说。“死了，死了！

。”宗义有些酸楚地说。“死了也不能剥皮抽筋

这河里泡？”刁三、四问。“那就让它的尸体在钻

，就安葬在岸来里。”树林不好？”宗义要求刁三、河对岸的四块银元，你们再找两个人，把它捞上钻四说：“我再付你们子“这样好

刁三、钻四听，好的。”“好的又给他们银元，宗义说便欣然答应。

地说“马死了，只好了。”宗义看着沉的马，自言自语刁三、钻四们是哪里人？”再买匹新马。突然，他望着问：“你渐渐下

是丰城县城人“我们就说。。”刁三、钻四

问。字？”宗义“你们各叫什么名

叫钻四三，他。”刁三爽快“我叫刁地说。

。砂锅问到底地说“干什么营生？”宗义打破

四不约而同刁三、钻“我们就干干杂活，填填肚子。”赚点钱地回答。

“你道。问们这是从哪来？”宗义接着

“给人干个差事路过这里。”钻四说。

的刁三。掖着“嘿嘿，就是帮人藏着搞个侦探，这有什么”？坦率地说

会搞侦探？”宗呀义惊“你们还地问。

三、钻四说。“我们什么都干。”刁

的。”我看你们办不肯跟“事还能干利索，肯如跟着干？”宗义征求两天喝香的、吃辣人意见说：“我干，包你们天着我

爷效劳。钻四拱着手爽快地答应“好啊！愿为二”刁说。三、