九

丰城小桥村。

边，一边爬，一边高喊：滑下，两手软，连拍打着急流，一上一下突然，马前样努力爬。刘宗义从“救命！”地从急流中滔滔江水之中宗义骑马过桥。由于河堤滑且陡，怎走至桥中，探出头来。他地，后腿瘫也无济于事。他只得游到岸人双跪刘脚双带马滚入马上

先把马拖上岸，宰来吃岸走这时，只对宗义道：“老兄，对不起，我们还是见刁三、钻四从河了。”，刁三来，见此情形

你们！”宗义义，你救了我，是前村刘家二少我在水中乞“好汉，我决不会亏待爷刘宗求道。

“你叫刘宗义，小桥刘家的？”钻四低下头，眼不转睛地问。

“是的，我就是刘家”宗义二爷。嘶哑着嗓子回答。

给我也跑过来说：“救了你，？”刁三听说是刘家二爷们什么好处

说。“每人两块银元。”刘宗义

“不行四讨价：“救你”一条命，只值四块！”钻钱？太少，太少！说

，只好让步加钱说。“每人五块，好不好？”宗义为了活命

指着宗义说。“算你运气，碰上我着喂鱼了。”刁三你就等们两个，否则，

。钻四问刁三”“怎样救？

根枯枝便边一只樟树，并对枯枝上紧抓住树枝，两脚“啪啦”一声往树三一边说猛力一跺脚，一一枝，拽住一头，另一头蹬着。”边爬上岸，着钻四握着。宗义两手说着，用脚在一也帮。枯枝下来，你注意接着“紧“这样，”刁我用脚踩一根递给宗义。刁三下树后钻四讲：下掉。钻四检起枯内堤，一步步爬上岸来

“拿钱来！”刁三、钻四各伸出一只手，向宗义要钱。

可待好不好？”宗义遇上财运了。”五块银元，并笑道：“上衣，右手一摸今天你们“别宗下钱袋，每人给这样急不一边说，一边拏起还扣在裤腰上。，幸好钱袋

我们剥皮烹了吧义说：“二爷，这马快死了，就送给放入口袋气，便转身对宗不赖，不幸中万幸，遇命。”。正转身“你也个，总算跟你检了条刁三钻四那头正在喘粗。”走路，看到上我们两匹马在河中昂把钱在手上掂掂，着

说，唯独此事万此马陪伴我十几年，我边，看到拒绝说：“万袋断气了。宗义看“别事好了，眼里也情不自禁泪花。不行。”宗义断然马突然耷拉个脑皮食它肉。”说着，走到距马近的河岸地闪着怎忍心你们剥它

“死了，死了！”刁三、钻四指着马对宗义说。

“死了也不能剥皮抽。筋。”宗义有些酸楚地说

它的尸体在这河里泡？问。“那就让”刁三、钻四

再找两个人，把钻四说：“我再付你“这样好不好？”。”们四块银元，你们葬宗义要求刁三、在河对岸的树林子里它捞上岸来，就安

“好的，好的。”刁三、钻四听宗义说又。们银元，给他便欣然答应

：“你们“再买匹是哪里人？”言自语地说。新马了马死了，刁三、钻四问只好沉的马，自突然，他望着。”宗义看着渐渐下

县城人。”刁三、钻四说。“我们就是丰城

“你们各叫什么名字义问。？”宗

四。”刁三爽快地说。“我叫刁三，他叫钻

地说。“干什么营生？”宗义打破砂锅问到底

干干杂活。不约而同地回答。“我们就”刁三、钻四赚点钱，填填肚子

问道。“你们这是从哪来？”宗义接着

路过这里。“给人干个差事”钻四说。

的？”刁三坦率地嘿，就是帮人搞个侦探“嘿，这有什么藏着掖着说。

义惊呀地问。会搞侦探？”宗“你们还

钻四说。“我们干。”刁三、什么都

辣的。”“我看你们办征求两人意见说不肯跟着我干？”宗义你们天天喝香的、吃着我干，包：“如跟事还能干利索，肯

。”刁三、钻四“好啊！愿为二爷效劳。拱着手爽快地答应说